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Una
importante investigación sobre los restos mortales
del Santo tuvo lugar el 6 de enero de 1981, en ocasión
del 750º aniversario de la muerte de San Antonio. Una
comisión religiosa y una comisión técnico-científica,
ambas designadas por la Santa Sede, se cuidaron de la apertura
de la tumba y examinaron lo que encontraron.
Moviendo
la actual gran losa de mármol verde, se encontró
una gran caja de madera de abeto, envuelta por unas telas.
Ésta a su vez contenía otra caja más
pequeña, también de abeto, dentro de la cual,
en distintos envoltorios, puestos en tres compartimientos,
envueltos en telas preciosas y con escritos indicativos, se
encontraba:
- el esqueleto, excepto el mentón, el antebrazo
izquierdo y otras partes menores (desde hace muchos siglos
conservados en relicarios especiales),
- la túnica,
- la "massa corporis", o sea las cenizas
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